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经典双声道华硕老虎卡XONAR Essence STX简评

2015-11-24 10:44| 查看: 123170| 评论: 0|原作者: grd125|来自: LOXPO

摘要: 2008年左右,华硕推出了著名的双声道声卡XONAR Essence STX,当时一共有两个版本,一个叫XONAR Essence STX,另外一个叫XONAR Essence ST,分别是对应PCI-E接口和PCI接口使用的声卡。随后又推出了XONAR Essence STX ...
2008年左右,华硕推出了著名的双声道声卡XONAR Essence STX,当时一共有两个版本,一个叫XONAR Essence STX,另外一个叫XONAR Essence ST,分别是对应PCI-E接口和PCI接口使用的声卡。随后又推出了XONAR Essence STX II和外置声卡Essence III等产品。

不得不说的是华硕的XONAR Essence 系列声卡在一部分玩家的心里一直是被誉为神器一般的存在,究其原因主要是因为XONAR Essence 系列声卡用料讲究,做工精细,加上华硕在板卡界和DIY领域的沉淀还有之前做过声卡的经验而来的。而声卡的设计过程中特别参考了中国人在4000多年前为了向神明致敬并诠释人与自然和谐关系而创造的国宝级民族乐器虎纹特磬(Tiger Chime),还在电磁屏蔽罩上蚀刻了相关的镀金图腾,实现了古代人文精神与现代尖端科技的融合统一。所以XONAR Essence 系列声卡又有“老虎卡”的称号。其实由于XONAR Essence STX的名字过于复杂,“老虎卡”的称号更加容易让人记住。

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这张卡收于同城的一个卖家,他也是收于上家,据说上家是一个台湾人。XONAR Essence STX/A是XONAR Essence STX(OPAMP)的运放版,比普通的XONAR Essence STX还多了两颗运放。生产日期是2012年的7月份。属于时间较晚的XONAR Essence STX。

由于卡是二手,配件开箱什么的都不做了,主要是简单的介绍一下与其他两款声卡的差别,并且该款声卡已经停产,目前华硕在售的内置双声道声卡是第二代老虎卡XONAR Essence STX II。其主要差别在于XONAR Essence STX II是XONAR Essence STX的小改款。XONAR Essence STX II将XONAR Essence STX使用的三洋OS-CON电容全部改为使用富士通电容。而DAC方面则保持一致使用了BB的PCB1792。耳放部分,XONAR Essence STX II和XONAR Essence STX使用了TPA6120A2。ADC和DSP都是保持一致。PCI-E桥接芯片二代更换为asmedia ASM1083,一代是PLX的pex8112,日本产。总体来说XONAR Essence STX II缩水了部分又改良了部分,是castdown的一种产品思路。而二代老虎卡的主要思路是降低jitter,在AV100的DSP旁边改用了一颗温度补偿型石英振荡器。

至于XONAR Essence ST是这两款声卡的母版,也是停产最早的老虎卡,它与XONAR Essence STX没有什么太大的区别,主要是XONAR Essence STX多了一颗桥接芯片以及接口改为使用了PCI-E接口,取消了个别连接针脚。早期,原生PCI设计这在初期也是很多玄学者主张的追求,因为担心桥接芯片带来的延迟和额外的供电影响整张声卡的声音表现。其实际上看来有些杞人忧天,事实也证明了随着主板芯片组的发展PCI已经逐渐被PCI-E所替代,再买就没有任何的意义了。除非还是有情怀因素,或者是因为电脑主板的问题。像我的电脑,两个PCI-E 1X接口都被使用了,无奈之下使用了一个PCI-E 8X接口。至于能不能用建议大家详细仔细认真的阅读以下主板说明书或者致电主板客服技术人员。

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接口方面,如图所示,音箱接口是左右独立设计,而耳机输出接口和麦克风接口是一样的。接口的部分都是镀金处理,经过三年的使用已经开始氧化了,抽空处理一下。

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XONAR Essence STX的卖相极佳,除了镀金的PCI档槽以外,满眼看上去非常诱人的金光闪闪的Nichicon Fine Gold系列电容,作为供电部分点缀是使用了三洋OS-CON电容。单纯从用料来说可以说是非常奢华,作为一张双声道声卡,主打音质体验,华硕还把其中的模拟电路部分进行金属屏蔽罩屏蔽,整体来看无论是颜值还是用料都是双声道声卡的顶级水平了。

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XONAR Essence STX的供电使用了三洋OS-CON电容,这种电容在滤波保证供电纯净上有极佳的效果。XONAR Essence STX使用了独立供电,针对这个独立供电的部分到现在仍然有争议,这里如果不接通独立供电驱动会提示你接入。XONAR Essence STX的供电部分电容有两种,一个是目前图片上看到的16V330微法,另外一种就是较为老的OS-CON电容容量是16V270微法。目前已知XONAR Essence STX/A使用这种16V330微法的电容版本较多,而普通版本则是主要使用了老的16V270微法,还有新版的使用了富士通电容。

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这张XONAR Essence STX的PCB版本是1.02。产地是中国。目前从网上看到的资料中最早的版本是1.01,用料也与这张卡有所差别。

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XONAR Essence STX继承了华硕的传统标注方式,PCB的层数为4层,简单的理解的话就是说明XONAR Essence STX的电路并不够复杂。而PCB的层数越多,制造成本也呈现倍数增加,同时分层设计的走线等等也会更加复杂,在面对电气元件并不是很多的情况下,4层PCB足够。在一些高端的主板产品以及一些高端的超频内存或者显卡中经常能看到6层,8层,甚至10层PCB的设计,其实这并不能绝对的说明什么,只是确定了层数越多成本越高而已。层数越多音质越好并没有相关的实际测试或者一个系统结论,所以并不足以为证。华硕的Hyper Grounding布线技术加持,让XONAR Essence STX的回放更加纯净。

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拆开XONAR Essence STX的屏蔽罩,这里是线性输出部分,双运算放大器的部分是JRC 2114D,这个功放是可以更换的设计,但是要参考华硕的说明书来看。

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运放是LM4562,这颗运放设计非常有用,是XONAR Essence STX线性输出声音的保证,同时华硕提供了更换参考。

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耳机放大器部分全面使用了TPA6120A2芯片。TPA6120的主要特点是,驱动力强劲和噪声极低,TI称其为HIFI级的耳机放大器,能支持600欧的耳机。为了防止切换工作状态时产生的冲击电流,XONAR Essence STX还使用了大量的继电器。在实际使用时,这些继电器确实起到了很好的保护作用,诸如驱动切换耳机模式和音箱模式的时候继电器会开始工作。开机关机的时候一样也会有动静。

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ADC芯片Cirrus Logic CS5381,支持192KHZ/24bit立体声,拥有120dB动态范围,-110dB总谐波失真的ADC芯片。这颗ADC芯片的性能非常不错,作为一张双声道立体声声卡来说用的比较奢侈。旁边的ASUS DJ100芯片的作用不是很清楚,经查很多资料也米有查到。在某玩家的评测里对华硕DJ100的描述是这样的“The Asus DJ100 AC97 chipset and Cirrus Logic CS5381 analog to digital converter (ADC) is shown above; located beside the Burr-Brown digital to analog converters (DACs).”据soomal推测,是一颗普通的AC'97 Codec,主要为 Aux-in提供输入服务。

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XONAR Essence STX的华硕AV100芯片,这个芯片是原生PCI的芯片,它是整张声卡的DSP,据推测AV100应该是C-Media OygenHD CMI8789。

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PLX的PEX8112桥接芯片,通过这个让原生PCI设计的AV100通过桥接支持PCI-E接口,来达到兼容的目的。而二代更改为ASM1083,对于华硕来说使用ASM1083既能降低成本,又能减少PEX8112周边的供电设计,可谓是一箭双雕。至于桥接延迟延迟问题也完全没必要担心,毕竟这个对实际听感的影响几乎没什么可言。

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XONAR Essence STX使用了在当时最顶级的DAC芯片BurrBrown PCM1792,支持192KHz/24bit。是这张老虎卡最引以为傲的芯片了。

从硬件看来,XONAR Essence STX设计走的路线比较奢华,但是实际上XONAR Essence STX在如今看来效果配置已经相对低下,规格也是相对比较落后,好在有一大批忠实的玩家喜欢折腾。目前针对windows 8.1和windows10,XONAR Essence STX还没有正式版的驱动,只有测试版使用。而自带的ASIO驱动也比较简单,只能针对那些支持ASIO输出的软件使用。但是不支持的软件更多,比如说Media Go(好像Media Go的ASIO只支持索尼自己的设备)等,可能跟我所使用的驱动版本有关。

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XONAR Essence STX使用了可更换运放的设计,可以自由灵活的更改搭配,不过我自己没有测试过,同样华硕也提供了一份更换的说明在说明书上。至于声音方面,我不做过多评价,因为本帖主要是晒物,而并不是听感,关于这张卡的听感网上很多,其主要表现在比集成声卡更加暴力的解析和独特的声音取向,XONAR Essence STX的声音在耳机接口部分直推显然有十足的数码味道,人声比大多数电脑的集成声卡耐听很多,中频奔放热情,自然透亮,声场宽松自然。是难得的好声卡。

话说回来如果用这张卡当数字转盘来说的确还是有点浪费模拟电路部分的设计了,华硕用做显卡的思路去做声卡显然是有点不够科学。XONAR Essence STX II使用了更高精度的晶振显然更加适合。这张声卡在我手里已经有了一年多的使用时间,整体感受比集成声卡提升的水平实在是高出不少。其次,XONAR Essence STX/A在当年的售价是1599元,我的购入价格是800元不带箱说,整张卡的成色较新,而且带一条手工定制的线,个人感觉还是比较实惠的。现在网上很多600元以内的二手或者翻新XONAR Essence STX建议谨慎购买。

最后我个人觉得喜欢折腾的烧友不要入手XONAR Essence ST系列声卡,建议还是使用声卡+解码器+耳机放大器的传统思路去构建一套系统,而不是像我这样的懒人图省事。如果入手XONAR Essence ST系列声卡相当PC转盘其实稍嫌浪费,尤其是XONAR Essence ST系列声卡系列声卡的数字部分并不是它的最大卖点。不过这个问题在XONAR Essence STX II有所改善。于是就导致了XONAR Essence STX II的数字输出比XONAR Essence STX给力,但是单纯论卡的音质XONAR Essence STX II还不如XONAR Essence ST的说法,其实这是要看使用情况的。所以,我认为XONAR Essence ST系列声卡更适合那些懒得折腾的人来使用。
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